萬幸，山路上就只有他們一人一馬，並無歹人出沒。

露生平時感覺自己身體很壯，既不鬧頭疼腦熱，也打得過龍相，可是走到了後半夜，他開始覺出了力不從心。

他不冷了，熱氣順著周身十萬八千個毛孔往外蒸騰。五臟六腑像是全融化了，化成滿腔沸騰的血。一呼一吸，口鼻間都是血腥氣。腿很沈重，心肺針紮一樣地疼。靈魂還靈動活潑著，肉身卻不作美，一步一晃地越走越慢。腿沈重，腳更是成了石頭，簡直快要拖不動了。最後一屁股跌坐在地上，他喘息著擡起頭，看遠方地平線上已經透出了隱隱的光明。

這回可是真走不動了！

舌頭粘在了上顎上，嘴裏幹得連口唾沫都吐不出。從口袋裏摸出那張路線圖展開了，露生瞇了眼睛，在僅有的一點星光下看它。人喘著，手哆嗦著，他的眼睛看不清，心裏卻是冷不丁地清明了一下。下意識地抽動鼻子嗅了嗅周遭的空氣，他擡起頭環顧四周，忽然感覺目下一切都似曾相識，都是曾經有過的老光景。

然後，他想起了十二歲那年的春夜。

那一夜，風也是這樣的涼，人也是這樣的淒惶。知道目標，不知道怎麽走。不知道，也得走。

拉扯著馬鐙站起身，露生跺了跺腳，把路線圖折好塞回了口袋裏。他一直自居為大哥哥，可是直到此時此刻，很奇妙地，他才感覺自己真是長大了。他想：自己今非昔比，當時的父親和妹妹，自己救不了；如今的龍相，自己難道還是救不了嗎？

思及至此，他只感覺自己責任深重，甚至都不恨龍相了。

他只是認命，認為自己應該去把龍相帶回來。一個人有命定的路可走，不疑惑不迷茫，他想，其實也是一種福分。

在天蒙蒙亮的時候，他牽著馬，走到了那座必經的縣城。

城是老城，兩百來歲的老城墻方方正正地聳立著，看著令人肅然。露生在城外走，兩只腳由重轉輕，先前體內流躥的血液，現在像是又恢覆了流動的節奏。

擡手一捋馬鬃，露生問道：“夥計，再跑一陣行不行？”

馬沒反應，想必是不願意跑。可等露生爬上它的馬背坐穩當之後，它顛著蹄子，還是輕快地跑上了路。

路上漸漸有了行人，行人全是鳩形鵠面、神色倉皇的，看模樣，也多以鄉民為主，不像是那縣城裏的人士。露生越往前走，見這樣的人越多，便下馬攔住一位問道：“老鄉，請問前頭是不是開了仗？”

鄉民立刻做了回答，並且是長篇大論的回答。然而露生聽了半天，卻只是聽了個一知半解——他是在龍家長大的，龍家略微高級些的下人，都是隨著龍鎮守使從京津、直隸一帶過來的，講的全是官話，和此地的方言大不相同。而且此地位於幾省交匯處，並非只講一種方言。露生聽到最後，連問都不知從何問起，只好逆著人流繼續走。

走出老遠之後，他忽然見前方來了個挺富態的胖子，像是個走南闖北有見識的模樣，便慌忙攔了對方，把方才問過的話又問了一遍。

胖子不負他望，操一口南腔北調的自創官話，不但有問必答，而且是問一答十，問十答百。原來前頭——隔了一片荒野——的確是開了仗。開仗的兩方，一方是趙師長，另一方是孝帥他兒子。為什麽打起來了？不知道。打成什麽樣子了？也不知道。反正槍炮響得不善，周遭百姓能跑的全跑了。現在還能不能過去了？能，不怕死就去唄！

露生很怕死，但是爬上馬背，還是去了。

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